Чтобы понять, почему в повести Н.В. Гоголя «Тарас Бульба» так много внимания уделено теме жестокости и достаточно незначительно теме доброты, читатель должен не просто прочесть текст произведения.

Необходимо узнать историческую подоплеку борьбы запорожских казаков за родную землю и веру, попытаться сопоставить несколько произведений Гоголя, вникнуть в суть описываемых событий времен казацкой вольницы.

Читая «Тараса Бульбу», надо учесть, что повесть имеет признаки эпического эпоса, исторического повествования и реалистического произведения, что влияет на ее жанровые и стилистические особенности.

 

С проявлением жестокости читатель сталкивается уже на первых страницах повести.

Жалость и сострадание вызывает одна из героинь произведения – мать Остапа и Андрия Бульб, жена Тараса. Она не входит в список главных действующих лиц произведения, но ее образ и отношения к ней главных героев весьма существенно влияют на понимание жизненного уклада казаков и их характеров.

Нестарая еще женщина, называемая Тарасом «старушкой», мужественно сносит все тяготы супружеской жизни с казачьим атаманом, полковником войска запорожского. Она испытывает тоскливое одиночество, месяцами не видя своего мужа-воина, непрестанно находящегося то в военных походах, то на казацких пиршествах.

Двое сыновей Бульб учатся в Киевской академии, и мать тоскует по ним, с нетерпением ожидая встречи.

После долгой разлуки она жаждет обнять Остапа и Андрия. Вышедший навстречу сыновьям, Тарас испытывает их казацкую удаль и предлагает биться на кулаках.

Бульба поучает, пренебрежительным тоном говоря младшему Андрию: «Э, да ты мазунчик, как я вижу!.. Не слушай, сынку, матери: она баба, она ничего не знает. Какая вам нежба? Ваша нежба — чистое поле да добрый конь: вот ваша нежба! А видите вот эту саблю — вот ваша матерь!».

Бессердечное и жесткое отношение к чувствам женщин, матерей в то время было вполне допустимым и естественным в казацкой среде. Поэтому мать не пытается одернуть своего супруга, она понимает, что старый полковник останется непреклонным и не позволит перечить себе.

В первые же минуты встречи Бульба заявляет, что отправит сыновей на Запорожскую Сечь. Он считает, что только там Остап и Андрий получат настоящие уроки жизни, постигнут воинское искусство, познают истинное товарищество.

Решение Тараса очень жестоко по отношению к матери, только что дождавшейся своих любимых детей и вынужденной снова расстаться с ними надолго. Но бессердечный, как кажется читателю, Бульба неумолимо твердит: «Полно, полно выть, старуха! Казак не на то, чтобы возиться с бабами. Ты бы спрятала их обоих себе под юбку, да и сидела бы на них, как на куриных яйцах. Ступай, ступай, да ставь нам скорее на стол все, что есть».

Писатель очень проникновенно передает страдания женщины: «...Никто бы не мог описать всей безмолвной силы её горести, которая, казалось, трепетала в глазах её и судорожно сжатых губах...»

Ночью, когда Тарас и сыновья уснули, «она приникла к изголовью дорогих сыновей своих, лежавших рядом; она расчесывала гребнем их молодые, небрежно всклоченные кудри и смачивала их слезами».

А когда настала минута расставания с сыновьями, «она со всею лёгкостью дикой козы, несообразной её летам, выбежала за ворота, с непостижимою силою остановила лошадь и обняла одного из них с какою-то помешанною, бесчувственной горячностью...»

Безжалостно отношение Бульбы к своей жене, матери своих прекрасных сыновей. Но в понимании Тараса проявление жалости к жене или к сыновьям не поспособствует воспитанию достойных воинов – защитников родной земли и веры.

 

Жестокость – неотъемлемая часть военного противостояния. Героическая борьба казаков-запорожцев, православных христиан с польскими шляхтичами-католиками в первой половине XVII была очень кровопролитной. Повесть полна описаниями битв, жестоких пыток, разрушений и смерти.

Гоголь не смягчает присущую казакам жестокость: «Не уважали козаки чернобровых панянок, белогрудых, светлоликих девиц; у самых алтарей не могли спастись они: зажигал их Тарас вместе с алтарями. Не одни белоснежные руки подымались из огнистого пламени к небесам, сопровождаемые жалкими криками…».

Читателю важно осознавать: жестокость казаков – явление побочное.

Не на ней необходимо концентрировать внимание. Главное качество запорожцев – готовность незамедлительно отдать свою жизнь за истину, волю, родную землю, православную веру. Описывая жестокость и мужество, которые совмещаются в казаках удивительным образом, автор лишь подчеркивает глубину и сложность характеров героев, их героизм.

Жестокость свойственна не только запорожцам.

Поляки-католики, устраивавшие гонения на православных, ущемляющие их права и физически их преследовавшие, упоминаются Тарасом так: «Слушайте!.. еще не то расскажу: и ксендзы ездят теперь по всей Украйне в таратайках. Да не то беда, что в таратайках, а то беда, что запрягают уже не коней, а просто православных христиан».

 

Очень непроста для восприятия и понимания читателем сцена жестокого убийства Тарасом Бульбой своего младшего сына Андрия.

Приговор Тараса суров: «Ты думал, что я отдам кому-нибудь дитя свое? Нет! Я тебя породил, я тебя и убью! Стой и не шевелись, и не проси у господа бога отпущения: за такое дело не прощают на том свете!».

Не простил сыну Бульба предательства веры православной и перехода из-за любви к полячке в католичество. Не смог простить измены родной земле, товарищам своим, брату Остапу.

Сложно даже представить, что творилось в душе Тараса, когда он навел ружье на Андрия. Сын, такой красивый и смелый сын его стал предателем. И не зря Тарас в этот момент называет его дитям своим. Он по-отцовски любит Андрия, но как воин и защитник отечества вынужден жестоко его наказать.

 

Одной из самых жестоких сцен в произведении можно назвать казнь поляками старшего сына Бульбы Остапа. Сам рассказчик предупреждает: «Не будем смущать читателей картиною адских мук, от которых дыбом поднялись бы их волоса. Они были порождение тогдашнего грубого, свирепого века».

За унижение родной земли и смерть сына Тарас мстит также жестоко.

А в финале произведения и сам подвергается жестокой смерти, сжигаемый поляками на костре.

 

«Тарас Бульба» – это произведение о воинском долге, чести, верности родине, товарищам, вере. Тема доброты довольно косвенно затронута в повести. Но все же и ей автор уделяет внимание.

В непростое время противостояния запорожского войска и войска поляков доброта соседствует рядом с жестокостью на поле брани.

Товкач, верный товарищ, вынес Бульбу, изрубленного ляхами, с поля боя. Он был предан и добр к другу, обещая Тарасу: «Хоть неживого, да довезу тебя! Не попущу, чтобы ляхи поглумились над твоей козацкою породою, на куски рвали бы твое тело да бросали его в воду». 

Товкач привез Бульбу в Запорожскую Сечь, нашел женщину, которая лечила Тараса, сам отпаивал его снадобьями и ухаживал за ним.

И раны у Бульбы зажили. Что стало бы со старым полковником, если бы его преданный друг не оказался бы добр и не спас бы Тарасу жизнь?

 

Вопросы жестокости и доброты, поднимаемые в повести «Тарас Бульба», не перестают и сегодня быть предметом обсуждения и споров в литературных кругах, как и отношение самого Гоголя к описываемым в произведении событиям.

Писателя не единожды обвиняли в поэтизации насилия, непомерной беспощадности, отсутствии исторической достоверности и преувеличении жестокости обеих противоборствующих сторон – войска запорожского и польских шляхтичей. Аза описание жестоких сцен еврейских погромов обвиняли и в антисемитизме.

Но таковы законы героического эпоса. Жестокость поляков по гениальному авторскому замыслу, скорее всего, призвана оправдать жестокость запорожских казаков и подчеркнуть героизм и мужество последних.