Как только человечество вышло на новую, осознанную степень развития, многих его лучших представителей – философов, писателей, политических деятелей – стал волновать важный нравственный вопрос о цели и средствах. В качестве доказательств той или иной своей точки зрения они приводили показательные примеры из истории, литературы, жизни. Не остались в стороне и русские классики, которые в своих произведениях не раз поднимали этот важный вопрос. Как правило, все их размышления сводились к одному – методы должны в полной мере соответствовать цели, в противном случае сам процесс ее достижения утрачивает свой смысл. В данной подборке предлагаем воспользоваться наиболее характерными примерами из русской литературы для написания итогового сочинения на заданную тематику.

1. Главный герой романа А. С. Пушкина «Капитанская дочка» - шестнадцатилетний дворянин Петр Гринев. Отец, не желая, чтобы сын погряз в разврате и лени, отправляет его на службу. На прощанье Гринев-старший напутствует отпрыска: «Береги честь смолоду». Эти слова становятся девизом по жизни для молодого человека, который даже в самых сложных ситуациях ведет себя достойно, как человек слова и чести. За короткий промежуток времени Петруша Гринев, вчерашний недоросль, превращается в отважного офицера, способного положить собственную жизнь во имя долга. Он честно несет службу, защищает крепость от разбойников и не соглашается перейти на их сторону после ее захвата. Так же честно он добивается взаимности Маши Мироновой, покоряя ее своими превосходными человеческими качествами. Антагонистом Петра Гринева в произведении выступает Алексей Швабрин – молодой амбициозный офицер, попавший на службу в Белогорскую крепость «за душегубство». Он демонстрирует самые низкие стороны своей натуры: подлость, трусость, корыстолюбие. Чтобы заполучить Машу, Швабрин опускается до самой гнусной клеветы, пороча частное имя девушки в глазах Гринева. В дальнейшем он переходит на сторону бунтовщиков, позабыв о своей присяге на верность императрице, клевещет на Петра, в результате чего юноша оказывается под арестом. Ради достижения поставленной цели герой способен совершить любой, даже самый подлый поступок, однако в итоге за все свои интриги он получает сторицей.


2. Если ради достижения цели идут в ход обман, жестокость и даже человеческие жизни, то какой же должна быть итоговая цель? Главный герой романа М. Ю. Лермонтова «Герой нашего времени» обладает незаурядными качествами: он умен, красив, прекрасно воспитан и образован, при желании способен с легкостью очаровывать людей. Но при этом он обладает и рядом качеств, которые усложняют его жизнь и жизнь тех, кто волей судьбы оказался рядом с ним: равнодушием, эгоизмом, душевной черствостью. Григорий Печорин привык добиваться своего, и, порой, ради сиюминутного исполнения своих желаний он способен жестоко распоряжаться судьбами других людей. Он отчаянно пытается отыскать смысл жизни, свое место в этом мире, но в ходе этих поисков лишь еще более становится несчастным, уничтожая тех, кто попался ему на пути: Бэлу, княжну Мери, Грушницкого. В бесплотных попытках вернуть интерес к жизни, Печорин без раздумий манипулирует другими людьми, но в итоге сам становится жертвой собственной жестокости и эгоизма: он понимает, что безрассудно гнаться за утраченным счастьем, и цель, ради которой было принесено столько страданий, оказывается попросту недостижимой.
3. В комедии «Горе от ума» А. С. Грибоедов демонстрирует общество, живущее по принципам расчетливого потребления, где все и всех можно купить, вопрос заключается лишь в цене. Человек, согласно этим законам, представляет собой ценность не своими способностями и качествами, а исключительно наличием высоко чина и приличного состояния. Оказавшись в этом обществе, Чацкий, будучи честным, открытым, прогрессивно мыслящим молодым человеком, оказывается чужим. Молодой человек смело высказывает свои мысли, указывает на пороки и основные социальные проблемы в России. Однако никто из представителей знати не поддерживает юношу. Напротив, его решают признать сумасшедшим – ведь так гораздо проще объяснить окружающим и, прежде всего, самим себе, его смелые идеи и новаторский взгляд на жизнь. Чацкий бросает вызов фамусовскому обществу, но в борьбе с ним оказывается проигравшим: его методы, в отличие от противника, чисты и честны, в то время как в доме Фамусова допускается игра без правил, и для достижения цели используются все средства, в том числе и самые подлые.


4. Главный герой романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание» - студент по имени Родион Раскольников. Будучи умным, думающим человеком, он пытается найти ответ на важный нравственный вопрос – оправдывает ли цель средства? Имеет ли право человек распоряжаться жизнями других людей по собственному усмотрению? Раскольникова подталкивает к преступлению его собственная теория, согласно которой всех людей можно разделить на две группы: «тварей дрожащих» и «право имеющих». В итоге герой убивает старуху-процентщицу, но даже следование четко выверенной теории не спасает юношу от тяжелых душевных терзаний. Он понимает, что все его умозаключения были ошибочными, и изначально праведная цель становится страшным злодеянием, за которое непременно должна последовать расплата.
5. Все без исключения герои романа Михаила Шолохова «Тихий Дон» были вынуждены лицом к лицу столкнуться с проблемами, которые последовали за крушением старой власти и установлением нового миропорядка. Поначалу Григорий Мелехов поверил в светлые идеалы коммунизма, обещавшего счастливое будущее. Несмотря на непонимание других казаков, он принял сторону красноармейцев, однако быстро разочаровался в революционных идеях, которые на деле никак не работали. С горечью Мелехов понял, что страшная кровопролитная гражданская война, благородная цель которой, казалось бы, была направлена на процветание народа, на поверку оказалась братоубийственной мясрубкой, способом быстро и эффективно закрепить за собой власть. Все те, кто был не согласен с «красными», жестоко карались за предательство и пособничество белогвардейцам. И среди жертв зачастую оказывались ни в чем не повинные люди: старики, вчерашние мальчишки просто честные труженики, которые хотели просто спокойно жить и трудиться на благо своих семей. Увидев все происходящее в истинном свете, Григорий попытался пойти по пути, который в этой ситуации он считал единственно правильным – отречься и от «белых», и от «красных», чтобы сосредоточить свои силы на близких людях, хозяйстве.


6. Скандальное произведение Александра Солженицына «Архипелаг ГУЛАГ» можно смело назвать исследованием истории формирования СССР, в основе которой лежала утопическая идея создания идеального общества. На деле же оказалось, что все светлые и гуманные идеи возводились на обломках человеческих судеб, возложенных на алтарь великого замысла. Цена за иллюзорное счастливое и благополучное будущее оказалась непомерно высока: тысячи загубленных жизней, разрушенных судеб, исковерканных человеческих душ. Произведение охватывает большое количество важных проблем, среди которых можно выделить следующие: стоит ли оправдывать зло, совершенное во имя добра? Должен ли кто-то понести ответственность за совершенные ошибки в масштабах страны? Существует ли что-то общее между жертвами и их палачами? Книга, подкрепленная богатейшим историческим, архивным и автобиографическим материалом, предлагает читателю о многом задуматься, но она неизменно подводит к мысли – никакая цель, пусть даже самая благородная и прекрасная, не оправдывает нечеловеческие по своей природе средства, затраченные на ее реализацию.
7. Для человека характерно находится в поиске счастья, поскольку именно в этом и заключается смысл жизни. Ради достижения этой цели многие готовы применить любые средства, не понимая, что далеко не всегда нужно ради этого идти на большие жертвы. Так, главный герой рассказа Василия Шукшина в силу своего характера стыдится открыто проявлять нежные чувства даже к самому близкому человеку. Однако большая любовь к супруге и искреннее желание порадовать ее толкают Сергея Духанина на большую трату. Мужчина покупает жене дорогие сапожки, которые на поверку оказываются ненужной жертвой: женщина не нуждается в обновке, все, что ей нужно – внимание и проявление заботы со стороны мужа. Однако сам герой рад своему поступку: его душа, пусть загрубевшая от жизненных испытаний, но все еще нежная и чуткая, смогла ощутить настоящее счастье.
8. В своем произведении «Два капитана» Вениамин Каверин раскрывает проблему цели и средства путем противостояния двух главных героев – Сани и Ромашки. Если первый шел к своей заветной цели честной, прямой дорогой, то второй, напротив, использовал для этого все возможные средства, которые нередко расходились с нравственными нормами. В какой-то момент судьба сводит двух героев-антиподов, и в этом судьбоносном поединке как нельзя лучше раскрывается характер и жизненные ценности каждого из них. Сане совсем непросто не изменять своим моральным принципам, оставаться справедливым и благородным человеком. Ему предстоит пройти немало испытаний, однако в итоге верность своим идеалам приводит Саню к заветной мечте.


9. Понять свое истинное предназначение в жизни – задача не из легких. С этой проблемой столкнулся один из главных персонажей романа-эпопеи Л. Н. Толстого «Война и мир» Андрей Болконский. В самом начале своего пути этот гордый, благородный, отважный дворянин грезит ратными подвигами, мечтая сделать блестящую военную карьеру. При этом он не столько стремится к высоким чинам и званиям, сколько мечтает вписать свое имя в историю в качестве истинного героя. Однако оказавшись на поле брани, Андрей Болконский сразу понимает, какими по-юношески наивными были его мечтания. Воочию увидев все ужасы войны, герой осознал, каким злом является она для всего человечества. Теперь слава Наполеона, которым он так искренне восхищался, померкла в глазах Болконского: он бы не смог, подобно своему кумиру, бросать сотни людей на верную смерть ради удовлетворения собственных амбиций. Однако переосмысление жизненных ценностей произошло у героя слишком поздно: получив смертельное ранение, он уже не мог кардинально изменить свою жизнь. Андрей простил Наташу и с миром отпустил ее, поскольку понял, что великое счастье заключается в любви, прощении и сострадании.
10. Д. С. Лихачев в своих знаменитых «Письмах о добром и прекрасном» утверждал, что именно характер «делает» человека, определяет его жизненный вектор и нравственные ценности. Автор считает, что правильное формирование понятий о долге, правде, чести невозможно без понимания проблемы и средств. Для Дмитрия Сергеевича был неприемлем тезис «цель оправдывает средства». Он считает, что высшая цель непременно должна быть у каждого человека, однако очень важно осознавать, какие цели используются для ее достижения. Чтобы быть по-настоящему счастливым,  не испытывать мук совести и пребывать в гармонии со своей душой, нужно стараться совершать добрые поступки и отдавать предпочтение светлым, позитивным мыслям. Тогда будут достигнуты все цели, осуществлены все заветные мечты.